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世博会上的首位中国代表李圭
文 裘伟廷
自1851 年首届世界博览会在伦敦举行以来,数届世博会都没有中国人的代表正式参加.1876 年美国费城举办的世博会上,中国参与的规模有所扩大,赴会的代表人员中总算有了一位中国人,这就是当时在宁波海关任职的李圭（1842—1903）.于是,李圭这个本来名不见经传的小人物,因为偶然的机遇,成为第一个以名义参加世博会的中国人.
第一个参加世博会的中国人
1876 年美国独立100周年之际,在曾经发表过《 独立宣言》的费城,举办了一次“ 万国博览会”,史称“美国独立百年展览会”.为了扩大与各国的贸易,美国博览会邀请世界主要国家参展.作为亚太地区的一个大国,中国拥有广阔市场和多样产品,因此美国便通过其驻华使馆,照会清廷总理衙门,邀请中国参加此盛会.
当时,对外贸易事务清廷尚无专门机构管理,而是由美国人赫德控制的海关总税务司（总海关关长）兼管.受清政府“选派妥员”的委托,赫德积极筹划参加世博会的展出事宜,命令东海关（烟台）、浙海关（宁波）和潮海关（汕头）的三位税务司负责中国北、中、南部三个地区的展品收集工作.
三年前奥地利维也纳举办的博览会,中国虽然参加了,但赴会代表不是中国人,而是一些在我国各海关任职的外国人.这次赴费城参加世博会的代表团组成,据李圭在其《环游地球新录》中记载,从主管到帮办统统是外国人.但毕竟是中国参展,这样实在说不过去,不但大清国没了面子,且显得赫德过于霸道,于是赫德指派中国人李圭参与其事.
李圭,江苏江宁（今南京）人,出身于一个富有的家族,为当地殷实望族,自幼居家读书,未尝出过远门.1860 年太平军二次攻破江南大营时,李圭被俘去,曾做过太平军的“写字先生”.两年后的1862 年7 月,他始得从杭州逃到上海.经友人推荐,在青浦由英、法等国组织的“常胜军”营中办理文案,自此结识西洋人.1865 年,浙海关聘李圭负责文牍事务.工作期间,他留心学习有关商务税收条例规章的知识,颇有所得,并由此得以认识许多外国人,了解西方各国的国情,开始了自觉认识西方世界的历程.
李圭之所以成为首位赴美参加博览会的中国代表,乃因他在浙海关已工作10 年以上,又有一定的商务贸易知识,上司才推荐了他.不过李圭并不能与那些海关税务司的洋人一样,在美国博览会上代表祖国管理有关会务.那么赫德派他去干什么呢？赫德只是要他在博览会上“将会内情形,并举行所闻见者,详细记载,带回中国,以资印证”.
1876 年4 月21 日,李圭与翻译陈炽垣、美国旅华客商鼐达结伴,搭乘美国轮船于上海启程,借道日本赴美.
博览会上展国风
1876 年5 月10 日,费城博览会开幕.美国建造这所展览馆,用了近两年时间,占地3500余亩,花费洋钱850 多万元,在当时世界上首屈一指.此次博览会堪称盛况空前、规模宏大,展期长达6 个月,日均接待量约6 万人,最多时达25 万人.博览会“总院”（主展厅）分成各国展区,另专设“机器院”“绘画石刻院”“耕种院”“花果草木院”“美国公家各物院”“女工院”等,场面之大,展出物品之丰富,可使观览者大开眼界.
参加费城博览会的有37 个国家,他们竞相展出最新工业品及其他特产.中国展点内面向正北建有一座木质大牌楼,上书“大清国”三字.牌楼上有李圭亲拟的对联：“集十八省大观,天工可夺；庆一百年盛会,友谊斯敦.”横批：“物华天宝”.牌楼两旁是东西辕门,上插黄底青龙旗,与清朝的官衙相同,庄严肃穆.
中国参加展览的东西共有720 箱,价值约20 万两白银.展点虽然很小,但布置有法、华美可观,所展物品不下700 种,尽显中国特色.此次博览会一改过去中国参展的历史,其贸易记录取得零的突破.传统产品丝、茶、瓷器、绸货、雕花器、景泰蓝等被公认为无与伦比的“有用之物”,既可增长见识,也很实用,故而成为人们争相抢购之物,尤其是瓷器,当场就在展销会售出或订货.甚至中国赴会人员办公的地方所悬挂的字画,也无不透着中国气派和中华民族悠久的历史文化底蕴,令外国游览者大加赞叹.当地媒体对中国参展的评论很高,称中国是本届博览会最成功的国家之一.
李圭在这次世博会上,既看到了西方国家精美的展品,也了解到世界对中国商品的需求,他的贸易观念也发生了变化.比如古玩、绸缎尽管惹人喜爱,但因要价太高而卖出去很少,很多外国人在看了样品后寄信到中国委托他人采购.茶叶颇受欢迎,但茶箱较大而不便于商店零售,不如改为每镑一小匣,每箱装若干匣.当时的中国,多数人认为参加外国人举办的博览会没有必要,李圭此时却深深感到,外国人绝不做徒劳无益的事,他们举办博览会的目的是想促进各国友谊和人才交流,尤其重在扩充贸易.中国人要摒弃旧观念,顺应历史潮流,积极投入其中,这样于国于民都有利.
而令李圭没有想到的是,他本人居然也成了世博会上的观览对象,不仅费城当地媒体连篇累牍的报道不乏对其溢美之词,而且根据李圭的记载,由于过去外国人接触到的华人多为短衣佣工,像李圭这样穿戴整齐的中国官员见所未见,因此李圭常被参观者围住攀谈,外国人“无不以得一见,交一言为幸；啧啧赞美,敬礼有加.每至一处,竟若身入重围,几不可出”.美国第十八任总统格兰特对中国文化颇为倾心,博览会期间,他特别安排在费城接见了李圭和中国少年留学生,气氛友好融洽.当时,多数西方人对中国了解甚少,通过李圭一行方了解到中国和中国人,并从中捕捉到中国社会和历史文化的种种信息,因此李圭在不觉间已然成为中西文化交流的使者,而他也通过自己的形象赢得了更多西方人的关注.
呼吁“机器正当讲求”
尽管中国展品好评如潮,但置身于博览会盛况之中的李圭并没有陶醉于此,对他来说更多的是震撼.相比于中国几种老面孔的传统产品,外国展品之丰富令他眼花缭乱.他惊叹：“诚可谓萃万宝之精英,极天人之能事矣！”这种突如其来的眼界大开,使他认为不能错过机会,于是就一一予以记录,其中实用工具和各种机器是他关注的重点.
19 世纪中期,西方主要资本主义国家已先后完成了工业革命,生产力得到大幅度提高.在费城世博会上,集中展示了这些国家工商制造方面特别是机器方面的成就.在“机器院”里,李圭为各式各样的先进机器所吸引,他本来“欲择其尤有实用者,逐件记载,而苦于头绪纷纭,无从著笔”,但仍记述了1500 马力大蒸汽机、抽水机、挖泥船、造纸机、纺织机械、印刷机、制砖机及一些武器的详细情况.
在参观抽水机时,李圭想到祖国一些江河之水时涨时落造成旱涝,而西北高原种植灌溉又艰难异常的现状,认为中国要讲求水利,如果能从抽水机中得到启发而模仿制造,那该是多好的事啊！机器造纸,只需几个人用几小时,就能将稻草做成精美的纸,既省时又省力.相比之下,中国人曾引以为豪的、有着2000 年历史的传统造纸术已经远远落后.
在“ 耕种院”里参观美国的农用机器时,李圭虽对其应用方式和功能不甚了解,但却敏锐地意识到这类农机正是中国所需要的.他认为,中国在战乱之后,有不少荒芜的土地未能开垦,日后若开垦西北部旷土,尤其必用农业机器代力.他还特别记述博览会期间,日本已购定十八种农田机器.看到精妙、简便的绞棉子机,他想：“产棉之乡,能家置一具,或数家、数十家合置一具,较之手挽脚践,诚大省工力.”
除了关注先进的机器设备,李圭还关注西方先进的技术.在介绍“花果草木院”的展品后,李圭赞叹国外先进的花木嫁接方法,能使单色的花变得鲜艳,也能使酸涩的果实变得香甜.在意大利展区,李圭看到意大利蚕丝做法匀净,并不像中国蚕丝中掺杂别物,不禁感叹：其蚕桑之法源于中国,现在他国采用了先进的技术,产品抢中国之利,实在是值得中国人反思.
对于欧美工业革命的主要成果——机器,李圭很想把它们拿到中国,充分利用、发扬光大.针对中国士大夫反对中国应用机器的“有机事者,必有机心,古人所不为”的保守顽固观点,李圭针锋相对地表明自己的态度,发出了“机器正当讲求”的呼吁,确有振聋发聩的作用.
首倡中国女权
自1840 年战争以来,第一个大张旗鼓为中国妇女争取平等权利的正是李圭.而这也是李圭环游世界和参观美国博览会所增长的新思想、新见识.
费城世博会专设有“女工院”（妇女馆）一处,美国妇女不俗的表现,给李圭留下很深的印象,并使他的思想发生了剧变.起初,世博会组委会想将女子的展品附列于总院,不再另建.消息传开,美国的广大女同胞们一致反对,认为这是对她们的轻视,因此全国女子集资自建一院.妇女馆从企划到指挥建造、陈设布置,都由妇女们亲力而为,该院新巧异常,馆内展品、著作、绘画等全是女性所创,会馆管理和展厅中的服务人员也都是女性.游至妇女馆,李圭见天文、地理、算学、烹饪等书排列有序,向服务人员询问时,她们都热情大方,侃侃而谈,有须眉之气,无闺阁之态.这种情形令他对眼前的异邦女子不禁“心甚敬之,又且爱之”.
鉴于中外妇女地位的不同,李圭认真探求其原因,认为西方之所以重视女子教育,目的是要人尽其才.女子本有其独特的地方,假若不进行教育,那么她们就要成为碌碌无为的人,这岂不辜负了大自然造人的本意！为此,李圭呼吁改变重男轻女的陋习,他认为,中国重男轻女,乃是因为长期不重视女学造成的.在我国的夏、商、周时期女子教育较好,越到后世越糟糕.因而他旗帜鲜明地提出,应师法欧美,在中国兴立女子教育,使妇女读书明理,与男子一样做事.如果能够重兴女子教育,使妇女都能通过读书通达事理,成为有用之才,那么妇女的尊严由此可以确立,轻视妇女的偏见也可以改变.
试想,如果不是亲历世博会,对于一个具有传统儒学背景的中国知识分子来说,这些根深蒂固的观念何能发生如此惊世逆转,又怎么会具有进步思想和平等精神？李圭的这种新思想还深刻地影响了后来者,以梁启超名言为证：考察一国文明程度,当以其妇女地位为尺量.
盛赞接受新式教育的留美幼童
1872 年8 月,我国近代西学东渐的先驱容闳,组织首批中国幼童赴美留学,开我国近代官派留学教育之先河,被后世誉为留学教育的里程碑.留美幼童于 1872—1875 年先后分四批前往美国哈佛城就读,然自赴美后,由于远隔重洋,他们的家人、亲友和当时曾关注此事的人士,对幼童的状况知之甚少.而李圭恰巧在博览会上看到了他们的身影,真实生动地记录下幼童们在美国的学习生活情况,令人颇感欣慰.在费城世博会上,美国展馆特别为中国代表团展出了留美幼童的学习情况——康涅狄格州州立图书馆馆藏的第一批中国留美幼童的笔记作业,包括绘画、地图、数学、自然等各门功课以及撰写的游美记、风俗记等,分别用中、英、拉丁文等写成.而恰在此时,100 多名留美幼童在外教和中国老师的带领下由哈佛来到费城,参观博览会.在参观过程中,西式打扮的他们彬彬有礼、仪态大方,无论是对来自老家的李圭,还是对西方人,他们都从容应对,丝毫无怯,观者无不称赞.李圭还记述了与留美幼童在参观博览会时的对话：“问想家否？曰：‘想也无益.唯有一意攻书,回家终有日耳.’问何以作洋人装束？则曰：‘不改装有时不方便.我侪规矩,唯不去发辫,不入礼拜堂两事耳.’言皆简捷有理,心甚爱之.”
博览会之后,李圭还特地走访留学生事务所的主持人容闳,详细记述了留学生的学习和生活情况,在《环游地球新录》中更专设一节“书幼童观会事”,记述他本人与参观博览会的中国少年留学生的谈话情况及印象,认为这些留学生举止大度、见识广博,极力赞扬了向外国派遣留学生的做法.
正当李圭盛赞“西学所造,正未可量”的时候,国内却在酝酿着撤回留美幼童,原因是保守士人们不能容忍幼童在美国生活方式的“洋化”.李圭对这股逆流进行阻击,认为中国要进步发展,就应取长补短,将西方国家的好经验拿来为我所用.他认为派幼童赴美留学,也符合洋务派“中体西用”的主张.事实证明,李圭的观点是正确的.留美幼童后来大多成为各类新事业的有用之才,我国著名铁路工程师詹天佑就是其中的杰出代表.
从中国留美幼童身上,李圭看到了西方教育的优越,那就是“不尚虚文,专务实效”.这使李圭认为,中国人的素质一点都不输于西方人,但在教育上需要多多向西方学习.他说：“是以课程简而严,教法详而挚,师弟间情洽如骨肉.尤善在默识心通,不尚诵读,则食而不化之患除；宁静舒畅,不尚拘束,则郁而不通之病去且其不赏而劝,不怒而惩,则又巧捷顽钝之弊,亦无由以生.”用现代语言来说,就是教学内容联系实际,教学方法提倡自觉,教学思想主张自由,一反八股科举制度的迂腐浅薄、机械灌输、刻板守旧.
著书立说启迪世人
李圭此次赴美参加世界博览会,自1876 年5 月14 日从上海出发,经日本越太平洋抵美；回国时又转道跨越大西洋抵欧,再顺道访问了英、法两国的许多城市,经地中海、红海、印度洋、中国南海、东海返回,到上海已是1876 年12 月4 日了.从路径上看,正好环行地球—周.
从上海启程仅10 天之后,李圭就从途中的日本横滨发回了第一批日记稿,署名“环游地球客”,记述其旅途观感.后陆续逐批寄回,《申报》收到后随即逐篇刊出.这就使读者似乎在跟随着李圭一起做环球之行,增强了真实性和共时性,这就是《东行日记》.
回国后,李圭又增写了《美会纪略》—卷、《游览随笔》二卷,与《东行日记》一卷合为《环游地球新录》一书,共四卷.其中,《美会纪略》详细记载了费城世博会各展馆及有关情况；其他几卷则分别记载游览美、英、法、日各地的所见所闻.李鸿章亲自为《环游地球新录》作序,称赞其“于物产之盛衰,道里之险易,政教之得失,以及机器制造之精巧,人心风俗之异同……无不殚心考究”.因为在他看来,这不是一本睁眼看世界的猎奇之作,而是从李圭对西方的描述中,可让国人清晰地看到中西方之间存在的某种联系.赫德对该书也很重视,曾下令由海关拨专款印刷出版此书,约于1878 年刊行,首版 3000 册,在各通商口岸发售,海关官员们人手一册.
该书为当时较少见的非外交官员关于外国的记述,也是第一部中国人亲身环绕地球的游记.问世以来,因其所述海外风物新奇可感,文辞通俗易懂,流传甚广,特别是一些思想活络的知识界人士争相购买.见此书畅销,坊间甚至出现了盗版；李圭本人则在1884 年重新校订后出版了此书的木刻版.《环游地球新录》在洋务派官僚和读书人中影响较大.郭嵩焘在出使英国期间,便翻阅过这部书,记入了日记；康有为也是在读了此书和其他一些介绍世界形势的书以后,才开始走上向西方寻找真理的道路.
此后,默默无名的李圭逐渐在洋务派官员中有了印象,他自己也开始不甘寂寞起来.1880 年,他上书南北洋大臣,为洋务运动出谋划策；1883 年,当上洋务委员的李圭参与协防法军入侵浙江的备战工作,他坚决抗敌并在火线表现得机智英勇；1893 年,李圭跃入政界,任海宁知州.
1903 年,李圭病故于杭州.病逝后,有人称其“言西国政艺大概者,莫先于君,遂以‘司洋务’名”.的确如此,环游地球、参观博览会这一过程,让李圭对西方的看法发生了转变；对李圭本人而言,这亦是他自我价值的实现过程.李圭回国之后的生活,无论是对中国近代邮政建设的努力,还是对海宁地区慈善事业和弱势群体的关注,无不体现着环游地球、参观博览会带给他的影响.
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